传统的母线槽受到电缆，尤其是分支电缆的挑战。多年的实践经验证明，二者在产品性能、应用领域、经济成本等方面都有各自的优势。本文对电缆与母线槽进行了多方面的比较，以供参考。
20世纪90年代以前，低压配电系统的输配电一直由电缆来扮演。然而，自20世纪90年代以来，母线槽系统逐渐被引入和发展，并在建筑工程中得到了广泛的应用。与传统传动设备相比，它具有承载能力大、过载能力强、分接方便、散热好、维护方便等独特的性能优势。
1常用母线槽、电缆的性能特点：
所谓普通母线槽，是由若干根导线经合理安全的金属外壳包裹而成的具有电气连续性的输配电系统。绝缘母线槽一般有两种类型，即密集型和空气绝缘型。本发明结构简单，传输电流大，结构紧凑，散热能力好。它们都具有过载能力强、分接方便、占地面积小的特点。
电缆分为单芯电缆和多芯电缆。单芯电缆主要由各种绝缘材料制成，多股铜线缠绕在绝缘层中作为相电流导体。多芯电缆是将多个绝缘芯线缠绕在一起并包裹外护套而成的完整电缆。电力电缆的绝缘芯数一般为1、2、3、4、5、4+1、3+2芯。电缆的主要优点是选材灵活，环境适应性强，但也有其固有的局限性。从几个主要方面对母线槽和电缆的性能进行了比较。
a） 承载能力：
低压电缆的截面积为1000mm2，额定电流为1600A，由于其体积和重量较大，在实际工程中很少使用。工程上一般采用400mm2及以下电缆，需要采用多条电缆同时供电。然而，母线槽的额定电流可达6300A，其强大的载流能力是电缆无法比拟的。
b） 过载能力：
无论是电缆还是母线槽，其过载能力取决于所用绝缘材料的工作温度。母线槽绝缘材料的工作温度为105℃，研制出工作温度在140℃以上的辐射交联阻燃缠绕带和辐射交联烃热收缩管。目前，电缆用绝缘材料的正常工作温度为90℃和105℃，辐照交联电缆的高温工作温度为125℃。因此，母线槽的过载能力远远大于电缆的过载能力。
c） 安装分接：
母线槽一般采用插入式安装和分接。所谓插入式母线槽，就是用插入式的方式将干线的电源连接到支线上。每隔几米就有一个插接盒端口，所以轻触非常方便。但电缆需要在现场分接，可靠性较差。即使是预制分支电缆也有其缺陷。分支电缆的一个明显的缺点是需要在工厂定制分支连接设备，通常使用开放的“C”型环箍。长期以来，这种箍圈能否保证拧紧力也是一个问题。另外，分支电缆分支头的价格也不便宜，所以预制分支电缆还没有得到广泛应用。安装分支电缆时，应切断地板上的电源，安装母线槽时不必切断电源。只要母线槽的插件盒能在空载状态下拆下。但是，切断预制分支电缆的分支电源，在带电状态下操作非常危险。
d） 耐火性：
普通电缆的绝缘和护套会烧坏。即使是阻燃电缆也会在火焰下燃烧，而且只有在火焰离开后才会燃烧。耐火电缆不会燃烧，但很贵。只有当火灾报警回路系统不允许断电时，才能使用耐火电缆。而且母线槽外壳是金属的，不会燃烧，即使铜排的绝缘材料燃烧，火焰也不会危机到母线槽的外侧。
